Nuances: Estudos sobre Educação, Presidente Prudente, v. 34, n. 00, e023005, 2023. e-ISSN: 2236-0441
DOI: https://doi.org/10.32930/nuances.v34i00.9954 1
EDUCAÇÃO ESPECIAL COMO INSTRUMENTO DE MUDANÇA SOCIAL NA
CROÁCIA
LA EDUCACIÓN ESPECIAL COMO INSTRUMENTO DE CAMBIO SOCIAL EN
CROACIA
SPECIAL EDUCATION AS AN INSTRUMENT OF SOCIAL CHANGE IN CROATIA
Lukáš STÁREK1
e-mail: starek.lukas@ujak.cz
Como referenciar este artigo:
STÁREK, L. Educação especial como instrumento de mudança
social na Croácia. Nuances: Estudos sobre Educação, Presidente
Prudente, v. 34, n. 00, e023005, 2023. e-ISSN: 2236-0441. DOI:
https://doi.org/10.32930/nuances.v34i00.9954
| Submetido em: 20/02/2023
| Revisões requeridas em: 10/04/2023
| Aprovado em: 16/05/2023
| Publicado em: 12/07/2023
Editores:
Profa. Dra. Rosiane de Fátima Ponce
Prof. Dr. Paulo César de Almeida Raboni
Editor Executivo Adjunto:
Prof. Dr. José Anderson Santos Cruz
1
Universidade Jana Amose Komenskeho Praha (UJAK), Praga – República Checa. Professor Assistente do
Departamento de Educação Especial.
Educação especial como instrumento de mudança social na Croácia
Nuances: Estudos sobre Educação, Presidente Prudente, v. 34, n. 00, e023005, 2023. e-ISSN: 2236-0441
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RESUMO: Este texto tratará do desenvolvimento da pedagogia da educação especial e sua
abordagem com alunos com deficiências de desenvolvimento. A primeira parte do artigo
descreverá o desenvolvimento da pedagogia especial, seus conceitos básicos, o percurso na
Croácia e os desafios enfrentados pelos especialistas no assunto nesse país. A segunda parte do
artigo enfocará as dificuldades enfrentadas pelos alunos em escolas regulares e as maneiras
pelas quais a ajuda pode ser fornecida a aqueles com diferentes dificuldades de aprendizagem.
Ênfase especial será dada ao trabalho com discentes autistas. A parte final do documento
apresentará conclusões sobre a importância da pedagogia especial na educação moderna e sobre
a necessidade de maior desenvolvimento e melhoria desta na Croácia. Todos os itens acima
serão apoiados por artigos científicos e pesquisas neste campo. O objetivo deste artigo é
fornecer informações sobre vários aspectos da pedagogia especial, especialmente com foco no
trabalho com alunos autistas, a fim de garantir uma educação adequada para todos,
independentemente de suas dificuldades de desenvolvimento.
PALAVRAS-CHAVE: Desenvolvimento. Educação. Inclusão. República da Croácia.
Educação especial.
RESUMEN: Este texto tratará sobre el desarrollo de la pedagogía de la educación especial y
su enfoque para los estudiantes con discapacidades del desarrollo. La primera parte del
artículo describirá el progreso de la pedagogía especial, sus conceptos básicos, el viaje en
Croacia y los desafíos que enfrentan los expertos en la materia en ese país. La segunda parte
del artículo se centrará en las dificultades que enfrentan los estudiantes en las escuelas
convencionales y las formas en que se puede proporcionar ayuda a las personas con diferentes
discapacidades de aprendizaje. Se dará especial énfasis al trabajo con estudiantes autistas. La
parte final del escrito presentará conclusiones sobre la importancia de la pedagogía especial
en la educación moderna y sobre la necesidad de un mayor desarrollo e incremento de esta en
Croacia. Todo lo anterior estará respaldado por artículos científicos e investigaciones en este
campo. El propósito de este artículo es proveer información sobre diversos aspectos de la
pedagogía especial, centrándose especialmente en el trabajo con estudiantes autistas con el fin
de garantizar una educación adecuada para todos, independientemente de sus dificultades de
desarrollo.
PALABRAS CLAVE: Desarrollo. Educación. Inclusión. República de Croacia. Educación
especial.
ABSTRACT: This text will deal with the development of special pedagogy and its approach to
students with developmental disabilities. The first part of the paper will describe the
development of special pedagogy, its basic concepts, the development in Croatia and the
challenges faced by specialists in special pedagogy in Croatia. The second part of the paper
will focus on the difficulties faced by pupils in regular schools and ways in which help can be
provided to pupils with different learning disabilities. Special emphasis will be placed on
working with autistic students. The final part of the paper will present conclusions on the
importance of special pedagogy in modern education and on the need for further development
and improvement of special pedagogy in Croatia. All of the above will be supported by scientific
papers and research in this field. The aim of this paper is to provide insight into various aspects
of special pedagogy, especially with a focus on working with autistic pupils, in order to ensure
adequate education for all pupils regardless of their developmental difficulties.
KEYWORDS: Development. Education. Inclusion. Republic of Croatia. Special education.
Lukáš STÁREK
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Introdução
A pedagogia especial tem uma longa história, e seu desenvolvimento é resultado de
diversos fatores sociais, políticos, econômicos e pedagógicos. Segundo Pavičić e Bakota
(2021), o conceito de pedagogia especial surgiu pela primeira vez no século XIX no contexto
da resolução do problema dos alunos com deficiência. Contudo, somente no século 20 que essa
área começou a se desenvolver como uma disciplina científica, lidando com várias formas de
dificuldades dos sujeitos.
Para Bakker, Verhoeven e Boonen (2019), o desenvolvimento da pedagogia especial
teve como objetivo elaborar abordagens específicas para diferentes formas de dificuldades dos
alunos, como as de aprendizagem, as dificuldades motoras, as emocionais e comportamentais,
etc., e tem como objetivo adaptar o sistema educacional e os métodos de trabalho para permitir
a igualdade de acesso à educação para todos, independentemente das suas características e
individualidades.
Na Croácia, o desenvolvimento da pedagogia especial começou na segunda metade do
século XX, numa época em que a importância do bem-estar social e do apoio a grupos
vulneráveis da sociedade se tornava cada vez mais enfatizada no mundo. Em harmonia com
Vidović (2011a; 2011b), tal pedagogia, na Croácia, estava intimamente relacionada com a
política social e desenvolveu-se principalmente através das atividades de centros de bem-estar
social, lares infantis e outras instituições que prestam assistência social e apoio a crianças e
jovens.
Todavia, foi apenas no início do século XXI que a aplicação da pedagogia especial no
sistema educacional começou a se efetivar. Em sintonia com Matijević (2016), essa abordagem
pedagógica tornou-se cada vez mais importante no contexto da educação nos últimos anos do
país em questão, especialmente no trabalho com alunos com deficiências de desenvolvimento.
Isso dito, nota-se que a pedagogia especial é cada vez mais aplicada nas escolas primárias e
secundárias, através de vários programas e projetos educativos que visam promover a inclusão
social, o apoio e a adaptação de alunos com distintas necessidades.
De acordo com Mažar (2021), a pedagogia especial na Croácia também está se
desenvolvendo cada vez mais no ensino superior, por meio da introdução de novos programas
de pesquisa, como estudos de pedagogia especial, que permitem a aquisição de conhecimentos
e habilidades para trabalhar no campo do bem-estar social, da educação e do apoio a diferentes
grupos da sociedade.
Educação especial como instrumento de mudança social na Croácia
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Embora a pedagogia especial esteja crescendo na Croácia, como em outros países, são
muitos os desafios e dificuldades que ela enfrenta em suas atividades. De acordo com Petrović
(2018), um desses desafios é a falta de apoio sistemático e de recursos para trabalhar com grupos
vulneráveis, como as crianças com deficiências ou com as famílias em risco, por exemplo.
Outro empecilho é a falta de pessoal qualificado e de programas de educação
especializados, que permitam a aquisição dos conhecimentos e das competências necessárias
para trabalhar no domínio do bem-estar e do apoio social. Em congruência com Vidović (2011a;
2011b), há uma escassez de especialistas altamente qualificados no campo da pedagogia
especial na Croácia, o que pode limitar a qualidade dos serviços e apoio prestado.
O terceiro desafio é a integração insuficiente da pedagogia especial no sistema
educacional, o que pode dificultar o apoio aos alunos com deficiências nas escolas. Segundo
Matijević (2016), apesar do uso crescente da pedagogia especial na educação, existem desafios
na integração desta disciplina no sistema formal, como a falta de formação especializada para
professores e a falta de cooperação entre especialistas em educação e assistentes sociais.
Assim, a pedagogia especial na Croácia enfrenta numerosos limites simbólicos e reais
que afetam sua aplicação e desenvolvimento. Fronteiras simbólicas referem-se a preconceitos
e estereótipos em relação a grupos específicos, que podem afetar a provisão dos serviços sociais.
Os limites reais, por outro lado, dizem respeito às condições materiais e institucionais que
podem dificultar a prestação de apoio.
Um dos limites simbólicos é o estigma e a discriminação contra pessoas com deficiência
ou com problemas de saúde mental. Na mesma toada da pesquisa de Matković, Hržica e
Ivanović (2020), esses grupos se deparam com preconceitos e estereótipos, o que pode afetar
sua inclusão na sociedade e o fornecimento de apoio adequado. Os limites reais da pedagogia
especial na Croácia incluem a falta de recursos materiais e institucionais para apoiar grupos
vulneráveis. Segundo Petrović (2018), um dos impasses pungentes é a falta de recursos
financeiros para trabalhar com crianças com deficiências. Esses recursos insuficientes podem
limitar gravemente a qualidade dos serviços. Outra fronteira real para a pedagogia especial na
Croácia é a falta de programas de educação especializada e educação para profissionais de
assistência social. Para Vidović (2011a; 2011b), a falta de especialistas, bem como a falta de
educação especializada e programas de treinamento, podem comprometer a qualidade dos
serviços. Além dos problemas supracitados, outra fronteira simbólica a ser enfrentada é a falta
de reconhecimento da importância e necessidade de pedagogia especial pela sociedade e
instituições governamentais. Conforme Veček (2013), essa situação pode também colabora
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para a complexificação dos serviços de apoio, tal qual a falta de cooperação e coordenação entre
os diferentes setores envolvidos no apoio a grupos vulneráveis. Além dessas fronteiras, ainda,
outro cenário que se avizinha é o número crescente de migrantes e refugiados que buscam apoio
e integração na sociedade. De acordo com uma pesquisa de Kovačić e Kuzmanić (2019), a
integração é um novo fator para a pedagogia especial, que requer o desenvolvimento de distintas
estratégias e abordagens.
Resultados e discussão
Alunos com problemas de desenvolvimento
O artigo 65.º da Lei do Ensino Primário e Secundário (NN 87/08) dispõe o seguinte:
“Os alunos com deficiência têm direito a uma abordagem individualizada da aprendizagem e,
para alcançar a igualdade de oportunidades, são incluídos em trabalho educativo adaptado às
suas necessidades e possibilidades. O aluno com deficiência tem direito a assistência e apoio
profissional, estando para ele elaborado um plano educativo individual.” (DIÁRIO OFICIAL,
Nº 87.08.)
Existem muitos tipos diferentes de problemas nos alunos, e alguns dos mais comuns são
dislexia, displasia, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e transtorno do
espectro autista (TEA). Segundo Mazar, os tipos de dificuldades de desenvolvimento são:
• Crianças e alunos com deficiência visual
• Crianças e alunos com deficiência auditiva
• Crianças e alunos com distúrbios de linguagem, voz e fala
• Crianças e alunos com capacidade intelectual reduzida
• Crianças e alunos com transtorno do espectro autista.
• Crianças e alunos com distúrbios motores e doenças crônicas.
• Crianças e alunos com déficit de atenção com hiperatividade.
• Dificuldades específicas de aprendizagem.
Cada uma dessas complexidades afeta diferentes aspectos da aprendizagem e do
comportamento e requer abordagens e estratégias específicas para lidar com sucesso.
Um dos fatores-chave para lidar tais questões é a detecção e o diagnóstico precoces. De
acordo com o estudo de Kuliša e Šimić (2018), esses elementos são importantes para planejar
o suporte individualizado e adaptar o processo de ensino.
Depois de diagnosticada a dificuldade, é necessário estabelecer uma abordagem
individual e ajustar o processo de ensino e o ambiente do discente. Para Stojanović (2018), tais
aperfeiçoamentos devem se concentrar nas necessidades específicas dos alunos e devem incluir
estratégias e métodos de ensino individualizadas.
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Conforme mencionado no documento, a educação inclusiva é a estratégia mais eficaz
para integrar todos os alunos no sistema de ensino regular e adaptar o processo de ensino às
suas necessidades. Na perspectiva de Radošević-Vidaček e Pejić (2020), a educação inclusiva
pode melhorar a qualidade da educação para alunos com deficiência, reduzir a discriminação e
a estigmatização e contribuir para o desenvolvimento de um comportamento socialmente
responsável.
O acesso desses alunos se assenta numa abordagem individual e na adaptação de
estratégias educativas e métodos de trabalho. Para Pavičić e Bakota (2021), uma abordagem
individual implica que cada aluno seja tratado como uma pessoa única com necessidades e
características especiais. É por isso que tal postura envolve a aplicação de múltiplas estratégias,
métodos e técnicas educacionais adaptadas. Segundo Lee (2014), a adaptação de estratégias
educacionais e métodos de trabalho inclui a aplicação de diferentes abordagens, como educação
inclusiva, aprendizagem colaborativa, aprendizagem individualizada, etc.
• A educação inclusiva implica que os alunos com deficiências se envolvam em um
processo educacional regular usando adaptações, apoio e recursos apropriados.
• A aprendizagem entre pares implica que os alunos encorajem e apoiem uns aos outros na
aprendizagem.
• A aprendizagem individualizada permite que o conteúdo e os métodos educacionais se
adaptem às necessidades e interesses de cada aluno.
O acesso de alunos com deficiência também envolve o uso de diferentes tecnologias e
ferramentas educacionais que facilitam o aprendizado. Segundo O'Sullivan et al. (2020), esse
arcabouço de instrumentos pode ser extremamente útil na educação de alunos com deficiências.
Tais tecnologias possibilitam a adaptação de conteúdos educacionais e métodos de trabalho,
bem como facilitam a interação e a comunicação, além de fornecer suporte e motivação para o
aprendizado. Alunos com deficiência na escola regular muitas vezes precisam de apoio
adicional para atingir todo o seu potencial. Como postulado por Lovrić et al. (2020), o fator
mais importante é a individualização da abordagem. Isso inclui entender as necessidades
específicas de cada aluno e adaptar o processo de ensino e o ambiente para atender a essas
necessidades. Uma das formas mais adequadas de atendimento é a educação inclusiva, que tem
o compromisso de integrar todos os alunos ao sistema regular de ensino e adaptar o processo
de ensino às suas necessidades individuais. De acordo com Vrbnjak e Pavković (2019), a
educação inclusiva pode melhorar a qualidade da educação, reduzir a discriminação e a
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estigmatização e contribuir para o desenvolvimento de um comportamento socialmente
responsável.
Além da educação inclusiva, outro tipo de assistência que pode ser prestada aos alunos
é o apoio individual, que pode consistir em aulas complementares, apoio à aprendizagem, apoio
psicológico e aconselhamento. Em linha com a pesquisa de Vujičić et al. (2017), este olhar
individual pode melhorar a autoconfiança e a autoestima dos alunos com deficiência e
contribuir para melhores resultados acadêmicos.
Problemas enfrentados por crianças com deficiências de desenvolvimento
Um dos principais obstáculos enfrentados pelas crianças com deficiências de
desenvolvimento no sistema educacional é a falta de educação e ensino sob medida. A fim de
apoiar as crianças com deficiências, as escolas devem fornecer programas e métodos de ensino
personalizados, adaptados às necessidades e habilidades individuais da criança. Segundo o
estudo (LIPSKY; GARTNER, 1996), a eficácia de tais ajustes depende de estarem bem
integrados ao sistema escolar e não apenas direcionados a uma criança individualmente.
Além da falta de educação personalizada, outro problema é a falta de recursos adequados
para apoiar crianças com deficiências de desenvolvimento. As escolas devem ser equipadas
com materiais e equipamentos adequados, e os professores devem ser bem formados para
trabalhar com crianças com deficiências de desenvolvimento. Como visto na pesquisa
(FARRELL, 2008), a falta de recursos e recursos afeta a qualidade do apoio prestado e pode
levar a disparidades na educação de crianças com deficiências.
Outro contratempo que frequentemente surge no sistema educacional é a estigmatização
de crianças com deficiências. As crianças são muitas vezes consideradas “outros”, o que pode
levar ao isolamento. De acordo com o estudo (GOFFMAN, 1963), a estigmatização pode levar
a uma perda de autoestima e confiança em crianças com deficiências, o que pode afetar
negativamente sua aprendizagem e desenvolvimento. Além disso, outro óbice é a falta de apoio
de colegas e professores. Essas crianças geralmente se sentem isoladas por seus colegas e
professores, o que pode levar a baixa autoestima e atitudes negativas em relação à escola e ao
aprendizado.
Esses problemas podem ser causados pela falta de um sistema educacional
personalizado e inclusivo, falta de conhecimento e habilidades dos professores para trabalhar
com essas crianças, bem como preconceito social em relação às pessoas com deficiência. Logo,
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um dos principais infortúnios encontrados pelas crianças com deficiências no sistema
educacional é a falta de educação inclusiva. Em pesquisa da UNICEF (2014), a Croácia ocupa
o 27º lugar entre os 28 países da União Europeia para a inclusão de crianças com deficiências
no sistema educacional. A falta de educação personalizada pode, então, levar à
incompatibilidade dos métodos e programas de ensino com as necessidades das pessoas com
deficiências. Conforme uma investigação realizada por Kovacevic et al. (2016), os professores
na Croácia muitas vezes não têm conhecimento e habilidades suficientes para trabalhar com
esse público. Como explicitam os resultados do estudo, apenas 35,7% dos professores se sentem
seguros o suficiente para trabalhar com esses discentes.
O preconceito social contra pessoas com deficiência também pode causar problemas.
Segundo pesquisa realizada pelo Goding et al. (2022), existem percepções e estereótipos
negativos sobre crianças com deficiências, o que pode levar à discriminação e segregação no
sistema educacional. Além disso, essa falta de compreensão pode fazer com que elas sejam
tratadas como uma questão para professores e escolas.
Como resultado dessas adversidades, as crianças muitas vezes encaram diferentes
formas de discriminação e exclusão no sistema educacional. Em um estudo realizado por
Ivanković et al. (2015) crianças com deficiências muitas vezes enfrentam discriminação no
processo educacional e são menos propensas a adquirir habilidades de trabalho futuramente.
Conclusão
Neste artigo, foi analisado o desenvolvimento da pedagogia especial e o acesso a alunos
com deficiências. O desenvolvimento da pedagogia especial é, como dito anteriormente, o
resultado de vários fatores socioculturais, políticos e econômicos, e hoje se concentra na
adaptação do sistema de ensino e métodos de trabalho para permitir o acesso igualitário à
educação para todos. O acesso a alunos com deficiência inclui abordagem individual e
adaptação de estratégias educacionais e métodos de trabalho e a aplicação de diferentes
abordagens, como a educação inclusiva, a aprendizagem colaborativa e a aprendizagem
individualizada. O uso de tecnologias e ferramentas educacionais também pode ser
extremamente útil na educação de alunos com deficiências.
Isso dito, o tema “crianças com deficiências de desenvolvimento no sistema
educacional” apresenta inúmeras informações e fatos da literatura científica. Ao analisar essas
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informações, pode-se concluir que as crianças com deficiências enfrentam inúmeros desafios e
obstáculos no sistema educacional.
Afirmou-se que há falta de apoio e recursos adequados para esta população, o que pode
resultar em acesso inadequado à educação, insatisfação das crianças e suas famílias e menor
aproveitamento escolar. Apontou-se também que a falta de sensibilização e formação dos
professores e demais profissionais que trabalham com esta população pode dificultar ainda mais
o processo de educação e integração na sociedade.
No entanto, foi apontado que a integração de pessoas com deficiências de
desenvolvimento no sistema educacional pode ter efeitos positivos em seu desenvolvimento,
socialização e autoconfiança. É importante assegurar as adaptações e os apoios necessários para
assegurar uma educação adequada a cada criança, independentemente das suas deficiências.
Portanto, mais esforços devem ser feitos para desenvolver e implementar estratégias
inclusivas na educação da Croácia, bem como garantir recursos e apoio adequados para esses
sujeitos. Isso poderia contribuir para melhorar o desempenho escolar, reduzir a estigmatização
e melhorar a qualidade de vida dessa população e de suas famílias.
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Lukáš STÁREK
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CRediT Author Statement
Reconhecimentos: Não aplicável.
Financiamento: Não aplicável.
Conflitos de interesse: Não há conflitos de interesse.
Aprovação ética: Não aplicável.
Disponibilidade de dados e material: Não aplicável.
Contribuições dos autores: Lukáš Stárek é responsável pela pesquisa, análises e redação
do artigo.
Processamento e editoração: Editora Ibero-Americana de Educação.
Revisão, formatação, normalização e tradução.
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of Special Education.
Special education as an instrument of social change in Croatia
Nuances: Estudos sobre Educação, Presidente Prudente, v. 34, n. 00, e023005, 2023. e-ISSN: 2236-0441
DOI: https://doi.org/10.32930/nuances.v34i00.9954 2
ABSTRACT: This text will deal with the development of special pedagogy and its approach
to students with developmental disabilities. The first part of the paper will describe the
development of special pedagogy, its basic concepts, the development in Croatia and the
challenges faced by specialists in special pedagogy in Croatia. The second part of the paper will
focus on the difficulties faced by pupils in regular schools and ways in which help can be
provided to pupils with different learning disabilities. Special emphasis will be placed on
working with autistic students. The final part of the paper will present conclusions on the
importance of special pedagogy in modern education and on the need for further development
and improvement of special pedagogy in Croatia. All of the above will be supported by
scientific papers and research in this field. The aim of this paper is to provide insight into
various aspects of special pedagogy, especially with a focus on working with autistic pupils, in
order to ensure adequate education for all pupils regardless of their developmental difficulties.
KEYWORDS: Development. Education. Inclusion. Republic of Croatia. Special education.
RESUMO: Este texto tratará do desenvolvimento da pedagogia da educação especial e sua
abordagem com alunos com deficiências de desenvolvimento. A primeira parte do artigo
descreverá o desenvolvimento da pedagogia especial, seus conceitos básicos, o percurso na
Croácia e os desafios enfrentados pelos especialistas no assunto nesse país. A segunda parte
do artigo enfocará as dificuldades enfrentadas pelos alunos em escolas regulares e as maneiras
pelas quais a ajuda pode ser fornecida a aqueles com diferentes dificuldades de aprendizagem.
Ênfase especial será dada ao trabalho com discentes autistas. A parte final do documento
apresentará conclusões sobre a importância da pedagogia especial na educação moderna e
sobre a necessidade de maior desenvolvimento e melhoria desta na Croácia. Todos os itens
acima serão apoiados por artigos científicos e pesquisas neste campo. O objetivo deste artigo
é fornecer informações sobre vários aspectos da pedagogia especial, especialmente com foco
no trabalho com alunos autistas, a fim de garantir uma educação adequada para todos,
independentemente de suas dificuldades de desenvolvimento.
PALAVRAS-CHAVE: Desenvolvimento. Educação. Inclusão. República da Croácia.
Educação Especial.
RESUMEN: Este texto tratará sobre el desarrollo de la pedagogía de la educación especial y
su enfoque para los estudiantes con discapacidades del desarrollo. La primera parte del
artículo describirá el progreso de la pedagogía especial, sus conceptos básicos, el viaje en
Croacia y los desafíos que enfrentan los expertos en la materia en ese país. La segunda parte
del artículo se centrará en las dificultades que enfrentan los estudiantes en las escuelas
convencionales y las formas en que se puede proporcionar ayuda a las personas con diferentes
discapacidades de aprendizaje. Se dará especial énfasis al trabajo con estudiantes autistas. La
parte final del escrito presentará conclusiones sobre la importancia de la pedagogía especial
en la educación moderna y sobre la necesidad de un mayor desarrollo e incremento de esta en
Croacia. Todo lo anterior estará respaldado por artículos científicos e investigaciones en este
campo. El propósito de este artículo es proveer información sobre diversos aspectos de la
pedagogía especial, centrándose especialmente en el trabajo con estudiantes autistas con el fin
de garantizar una educación adecuada para todos, independientemente de sus dificultades de
desarrollo.
PALABRAS CLAVE: Desarrollo. Educación. Inclusión. República de Croacia. Educación
especial
Lukáš STÁREK
Nuances: Estudos sobre Educação, Presidente Prudente, v. 34, n. 00, e023005, 2023. e-ISSN: 2236-0441
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Introduction
Special pedagogy has a long history, and its development is the result of various social,
political, economic and pedagogical factors. According to Pavičić and Bakota (2021), the
concept of special pedagogy first appeared in the 19th century in the context of solving the
problem of students with disabilities. However, it was not until the 20th century that special
pedagogy began to develop as a scientific discipline dealing with various forms of student
difficulties.
According to Bakker, Verhoeven and Boonen (2019), the development of special
pedagogy was aimed at developing specific approaches for different forms of student
difficulties, such as learning difficulties, motor difficulties, emotional and behavioral
difficulties etc. The development of special pedagogy continues today and is aimed at adapting
the education system and working methods to enable equal access to education for all pupils,
regardless of their characteristics and difficulties.
In Croatia, the development of special pedagogy began in the second half of the 20th
century, at a time when the importance of social welfare and support for vulnerable groups of
society became increasingly emphasized in the world. According to Vidović (2011a; 2011b),
special pedagogy in Croatia was closely related to social policy and experienced its
development most through the activities of social welfare centers, children's homes and other
institutions providing social welfare and support to children and young people.
However, it was only at the beginning of the 21st century that the application of special
pedagogy in the educational system began to develop. According to the Matijević (2016),
special pedagogy in Croatia has become increasingly important in the context of education in
recent years, especially in working with students with developmental disabilities. Special
pedagogy is increasingly applied in primary and secondary schools, through various
educational programs and projects aimed at encouraging social inclusion, support and
adaptation for students with different needs.
According to the Mažar (2021), special pedagogy in Croatia is also increasingly
developing in higher education, through the introduction of new study programs, such as special
pedagogy studies, which enable the acquisition of knowledge and skills for work in the field of
social welfare, education and support to different groups of societies.
Although special pedagogy is growing in Croatia, as in other countries, there are many
challenges and difficulties that it faces in its activities. According to the Petrović (2018), one
of the challenges for special pedagogy in Croatia is the lack of systematic support and resources
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to work with vulnerable groups, such as children with developmental disabilities or families at
risk.
Another challenge for special pedagogy in Croatia is the lack of skilled staff and
specialized education programs, which would enable the acquisition of the knowledge and skills
necessary for work in the field of social welfare and support. According to Vidović (2011a;
2011b), there is a shortage of highly educated experts in the field of special pedagogy in Croatia,
which may limit the quality of services and support provided to vulnerable groups.
The third challenge for special pedagogy in Croatia is the insufficient integration of
special pedagogy into the educational system, which may make it difficult to support students
with developmental disabilities in schools. According to the Matijević (2016), despite the
increasing use of special pedagogy in education, there are challenges in integrating this
discipline into the formal education system, such as lack of specialized education for teachers
and lack of cooperation between education experts and social workers.
Special pedagogy in Croatia faces numerous symbolic and real limits that affect its
application and development. Symbolic boundaries refer to prejudices and stereotypes towards
specific groups, which may affect the provision of social welfare and services. The actual limits,
on the other hand, relate to material and institutional conditions which may make it more
difficult to provide support and services.
One of the symbolic boundaries for special pedagogy in Croatia is stigma and
discrimination against persons with various difficulties, such as persons with disabilities or
mental health problems. According to a survey by Matković, Hržica and Ivanović (2020),
people with disabilities in Croatia often face prejudices and stereotypes, which can affect their
inclusion in society and the provision of appropriate support. The actual boundaries for special
pedagogy in Croatia include the lack of material and institutional resources to support
vulnerable groups. According to the Petrović (2018), one of the real limits for special pedagogy
in Croatia is the lack of financial resources to work with vulnerable groups, such as children
with developmental disabilities or families at risk. These insufficient financial resources may
limit the quality of services and support provided to vulnerable groups. Another real frontier
for special pedagogy in Croatia is the lack of specialized education programs and education for
social care and support professionals. According to Vidović (2011a; 2011b), the lack of highly
educated special pedagogy experts, as well as the lack of specialized education and training
programs, can limit the quality of services and support provided to vulnerable groups. Apart
from the lack of resources and specialized educational programs, as well as prejudice and
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stereotypes, another symbolic border for special pedagogy in Croatia is the lack of recognition
of the importance and need for special pedagogy by society and government institutions.
According to Veček (2013), the lack of recognition and support for special pedagogy in Croatia
can affect its development and application in support of vulnerable groups. Another real frontier
for special pedagogy in Croatia is the lack of cooperation and coordination between different
sectors involved in supporting vulnerable groups. According to a Petrović (2018), the lack of
cooperation between different sectors, such as education, health and social care, may limit the
quality of services and support provided to vulnerable groups. In addition to these borders,
another challenge for special pedagogy in Croatia is the growing number of migrants and
refugees seeking support and integration into society. According to a survey by Kovačić and
Kuzmanić (2019), integration of migrants and refugees into society is a challenge for special
pedagogy, which requires the development of new strategies and approaches.
Results and Discussion
Students with developmental disabilities
Article 65 Of the Act on Primary and Secondary School Education (NN 87/08) reads
as follows: “Pupils with disabilities have the right to an individualized approach to learning,
and in order to achieve equal opportunities, they are included in educational work adapted to
their needs and possibilities. The student with disabilities has the right to professional assistance
and support, and an individual educational plan is being drawn up for him.” (OFFICIAL
GAZETTE, NO. 87.08.)
There are many different types of problems in pupils, and some of the most common
are dyslexia, dysplasia, attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) and autistic spectrum
disorder (ASD). According to Mazar, the types of developmental difficulties are:
• Children and students with visual impairment
• Children and students with hearing impairment
• Children and students with language, voice and speech disorders
• Children and students with reduced intellectual ability
• Children and students with autism spectrum disorder.
• Children and students with motor disorders and chronic illnesses.
• Children and students with attention deficit with hyperactivity.
• Specific learning difficulties.
Each of these difficulties affects different aspects of learning and behavior and requires
specific approaches and strategies to cope successfully.
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One of the key factors in successfully coping with student difficulties is early detection
and diagnosis. According to a study by Kuliša and Šimić (2018), early detection and adequate
diagnostics are important for planning individualized support and adapting the teaching
process.
After diagnosing the difficulty, it is necessary to establish an individual approach and
adjust the teaching process and environment of the pupil. According to the Stojanović (2018),
adapting the teaching process and environment should focus on the specific needs of students
and should include individual teaching strategies and methods.
As mentioned in the paper, inclusive education is the most effective strategy for
integrating all students into the regular education system and adapting the teaching process to
their individual needs. According to the Radošević-Vidaček and Pejić (2020), inclusive
education can improve the quality of education for students with disabilities, reduce
discrimination and stigmatization and contribute to the development of socially responsible
behavior.
Access to students with disabilities is based on an individual approach and adaptation
of educational strategies and working methods. According to Pavičić and Bakota (2021), an
individual approach implies that each student is treated as a unique person with special needs
and characteristics. This is why access to students with disabilities involves the application of
different educational strategies, methods and techniques adapted to their needs. According to
Lee (2014), the adaptation of educational strategies and working methods for students with
disabilities includes the application of different approaches, such as inclusive education,
collaborative learning, individualized learning, etc.
• Inclusive education implies that learners with developmental disabilities engage in a
regular educational process using appropriate adaptations, support and resources.
• Peer learning implies that students encourage and support each other in learning.
• Individualized learning enables educational content and methods to adapt to the needs and
interests of an individual pupil.
Access to students with disabilities also involves the use of different educational
technologies and tools that facilitate learning for students with disabilities. According to
O'Sullivan et al. (2020), the use of technologies such as computers, mobile devices, different
software and applications and specialized learning tools can be extremely useful in educating
students with developmental disabilities. Such technologies enable the adaptation of
educational content and working methods, enable interaction and communication, and provide
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support and motivation for learning. Pupils with disabilities in regular school often need
additional support to reach their full potential. According to Lovrić et al. (2020), the most
important factor in helping students with disabilities in regular school is the individualization
of the approach. This includes understanding the specific needs of each student and adapting
the teaching process and environment to meet those needs. One of the most adequate types of
assistance for pupils with disabilities in regular school is inclusive education, which is
committed to integrating all pupils into the regular education system and adapting the teaching
process to their individual needs. According to the Vrbnjak and Pavković (2019), inclusive
education can improve the quality of education for students with disabilities, reduce
discrimination and stigmatization and contribute to the development of socially responsible
behavior.
In addition to inclusive education, another type of assistance that can be provided to
pupils with difficulties in regular school is individual support, which can consist of additional
lessons, learning assistance, psychological support and counselling. According to research by
Vujičić et al. (2017), individual support can improve the self-confidence and self-esteem of
learners with disabilities and contribute to better academic outcomes.
Problems faced by children with developmental disabilities
One of the main problems faced by children with developmental disabilities in the
education system is the lack of tailored education and teaching. In order to support children
with developmental disabilities, schools should provide tailored teaching programs and
methods adapted to the individual needs and abilities of the child. According to the study
(LIPSKY; GARTNER, 1996), the effectiveness of such adjustments depends on whether they
are well integrated into the school system and not just targeted at an individual child.
In addition to the lack of tailored education, another problem is the lack of adequate
resources to support children with developmental disabilities. Schools should be equipped with
adequate materials and equipment to support their needs, and teachers should be well trained in
working with children with developmental disabilities. According to the survey (FARRELL,
2008), the lack of resources and resources affects the quality of support provided and can lead
to disparities in education for children with developmental disabilities.
Another problem that often arises in the educational system is the stigmatization of
children with developmental disabilities. Children are often considered “others” or “others than
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others”, which can lead to stigmatization and isolation. According to the study (GOFFMAN,
1963), stigmatization can lead to a loss of self-esteem and confidence in children with
developmental disabilities, which can negatively affect their learning and development. In
addition to stigmatization, another problem facing children with developmental disabilities is
the lack of support from peers and teachers. Children with developmental disabilities often feel
isolated and unaccepted by their peers and teachers, which can lead to low self-esteem and
negative attitudes toward school and learning.
These problems can be caused by a lack of a tailored and inclusive education system, a
lack of teacher knowledge and skills to work with such children, as well as social prejudice
towards people with disabilities. One of the key problems faced by children with developmental
disabilities in the education system is the lack of inclusive education. According to a UNICEF
survey (2014), Croatia ranks 27th among the 28 European Union countries for inclusion of
children with developmental disabilities in the education system. Lack of tailored education
may lead to incompatibility of teaching methods and programs with the needs of children with
developmental disabilities. According to a survey conducted by Kovacevic et al. (2016),
teachers in Croatia often do not have enough knowledge and skills to work with children with
developmental disabilities. According to their results, only 35.7% of teachers feel safe enough
working with such children.
Social prejudice against people with disabilities can also cause problems. According to
research conducted by the Goding et al. (2022), there are negative perceptions and stereotypes
about children with developmental disabilities, which can lead to discrimination and
segregation in the education system. Also, this lack of understanding can lead to children with
developmental disabilities being treated as a problem for teachers and schools.
As a result of these problems, children with developmental disabilities often face
different forms of discrimination and exclusion in the educational system. According to a
survey conducted by Ivanković et al. (2015) children with developmental disabilities often face
discrimination in the recruitment process and are less likely to acquire work skills.
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Conclusion
In this paper, the development of special pedagogy and access to students with
developmental disabilities were analyzed. The development of special pedagogy is the result of
various social, political, economic and pedagogical factors, and today it focuses on adapting
the education system and working methods to enable equal access to education for all students.
Access to students with disabilities includes individual approach and adaptation of educational
strategies and methods of work and the application of different approaches such as inclusive
education, collaborative learning and individualized learning. The use of educational
technologies and tools can also be extremely useful in educating students with developmental
disabilities.
The theme “children with developmental disabilities in the educational system” presents
numerous information and facts from scientific literature. By analyzing this information, it can
be concluded that children with developmental disabilities in the educational system face
numerous challenges and obstacles.
It was stated that there is a lack of adequate support and resources for this population of
children, which can result in inadequate access to education, dissatisfaction of children and their
families and lower educational achievements. It was also pointed out that the lack of
sensitization and education of teachers and other professionals working with this population of
children can further complicate the process of education and integration into society.
However, it was pointed out that the integration of children with developmental
disabilities into the educational system can have positive effects on their development,
socialization and self-confidence. It is important to ensure the adaptations and support
necessary to ensure adequate education for each child, regardless of their developmental
disabilities.
Therefore, more efforts should be made to develop and implement inclusive strategies
in the education system, as well as to ensure adequate resources and support for children with
developmental disabilities. This could contribute to improving educational achievements,
reducing stigmatization and improving the quality of life of this population of children and their
families.
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CRediT Author Statement
Acknowledgements: Not applicable.
Funding: Not applicable.
Conflicts of interest: There are no conflicts of interest.
Ethical approval: Not applicable.
Data and material availability: Not applicable.
Authors' contributions: Lukáš Stárek is responsible for the article's research, analysis, and
writing.
Processing and editing: Editora Ibero-Americana de Educação.
Proofreading, formatting, normalization and translation.
